Paciência usa 52 cartas de jogar (um baralho). 7 linhas horizontais de cartas são dispostas na forma de um triângulo retângulo com um vértice para baixo. A primeira linha tem 7 cartas, a segunda tem 6 cartas e assim por diante até a última linha contendo uma carta. As cartas do topo das pilhas verticais estão voltadas para cima. Resta algum espaço para 4 cartas da fila principal. O objetivo do jogo é coletar todos os quatro naipes em ordem crescente até e incluindo reis nos ases que são dispostos na linha principal durante o jogo.
As cartas de jogo são todas as cartas viradas para cima, cartas de coluna e a carta da pilha superior. O jogo começa com a movimentação dos ases para a linha principal e as cartas subseqüentes do naipe correspondente, se estiverem entre os jogadores. Depois disso, as cartas do jogo são trocadas.
É possível mover as cartas de jogo de coluna para coluna apenas em ordem decrescente, com cores alternadas tanto por uma carta quanto por algumas cartas de cada vez. Quando uma carta de jogo ou várias cartas são movidas para outra coluna, a carta virada para baixo da figura inicial sob ela é virada para cima e se torna uma carta de jogo.
Você pode colocar um rei ou várias cartas começando com um rei em uma coluna completamente desmontada.
Quando todos os movimentos possíveis e razoáveis tiverem sido feitos, as cartas restantes no baralho começam a ser distribuídas. Três cartas são distribuídas do baralho ao mesmo tempo. A última distribuição pode conter uma ou duas cartas. Apenas a carta do topo pode ser jogada. Se ela puder ser movida para uma das fundações principais ou para uma carta de jogo de qualquer coluna, a carta abaixo dela se torna uma carta de jogo, etc. o deck está vazio.
Depois que o baralho acabar, pegue as cartas restantes, vire-as para baixo e, sem embaralhar, comece a distribuí-las novamente. Como antes, três cartas por vez. O baralho pode ser distribuído três vezes.